Point de mire : Les délégués de l’OMOSC de Calgary, Regina et Victoria sur les défis de leurs orchestres en matière de salles.
Projet du centenaire du Canada, le centre d’arts Conexus à Regina, un lieu de présentation multifonctionnel pour les arts de la scène et les expositions, a été terminé en 1970. Le Regina Symphony Orchestra (RSO) étant devenu un ensemble professionnel au cours des années 1970, il était logique qu’il quitte sa résidence d’origine, la Darke Hall, pour le Conexus, propriété de la province, connue à l’époque sous le nom de Saskatchewan Arts Centre.
Toutefois, au cours de la dernière décennie, il est devenu clair que le Conexus, qui compte 2000 places, est trop grand pour l’orchestre. Le RSO a donc envisagé un retour nostalgique à la Darke Hall, récemment rénovée; bien que les auditoires répondent à ce déménagement avec chaleur et enthousiasme, les concerts se donnant à guichet fermé, la scène est trop exiguë pour permettre la présentation de la plus grande partie du répertoire des XIXe et XXe siècles. De plus, le modèle de tarification pour cette salle de 474 places fait en sorte que même en y donnant de multiples représentations d’un même programme, l’orchestre a peu d’espoir de dégager un revenu.
Ce qui aggrave encore l’urgence d’une solution raisonnable pour le Regina Symphony, c’est l’augmentation rapide des coûts associés à l’utilisation du Conexus. En effet, pendant la pandémie, le gouvernement de la province a exigé que la salle épuise toutes ses réserves financières avant de recevoir de l’aide. Une fois que les spectacles sur scène ont repris, l’administration du Conexus a bien sûr cherché rapidement à gagner le plus de revenus possible, et il est devenu clair que le traitement de faveur pour l’orchestre était chose du passé. Les coûts ont continué à exploser au cours des deux dernières saisons en raison de l’inflation, et le prix proposé au RSO au moment de la planification du budget de la prochaine saison donne à penser qu’il y aura une nouvelle augmentation moyenne de 14 pour cent pour la saison 2024-2025.
Pour un orchestre qui vit une crise financière, des difficultés liées à son lieu de présentation aggravent et compliquent sa situation. La solution qu’a retenue la direction administrative de l’orchestre consiste à couper dans la saison, la programmation, le personnel et le nombre de concerts. Ils soutiennent qu’en plus de réduire les dépenses, une saison allégée correspond mieux à la demande actuelle des auditoires et à la charge de travail que peut assumer le personnel administratif.
Toutefois, les musiciens ont le sentiment que c’est une politique à courte vue, qu’elle réduit la portée artistique de l’orchestre, aggrave le problème du personnel artistique puisque les surnuméraires et les musiciens rémunérés par service ont moins de travail, et limite la capacité de l’orchestre à gagner des revenus.
Tamsin Lorraine Johnston
Déléguée du Regina Symphony
Le 12 mai 2024